親子留学では「親の目的」と「子どもの目的」が違ってもいい
親子留学を考え始めると、家族で同じ方向を向いていることが大切だと思うかもしれません。
でも、実際には、親と子どもで「海外で何をしたいのか」が違うことは、それほど不思議なことではありません。
たとえば、親は、
- 英語を使う経験をさせたい
- 日本とは違う教育環境を経験させたい
- 子どもの視野を広げたい
- 自分から行動する力を身につけてほしい
と考えているかもしれません。
一方、子どもは、
- 海外で遊んでみたい
- 現地の友達を作りたい
- 海の近くで暮らしてみたい
- 日本とは違う生活をしてみたい
- とにかく一度海外に行ってみたい
と思っているかもしれません。
ここで「親と子どもの目的が違うから、親子留学は難しい」と考える必要はありません。
むしろ、最初から同じである必要はないのです。
親は「学び」を考え、子どもは「楽しさ」を考える
親子留学でよく起こるのが、親と子どもの視点の違いです。
親は、せっかく時間とお金を使って海外へ行くのだから、何かを得て帰ってきてほしいと考えます。
英語を使えるようになってほしい。
海外の学校を経験してほしい。
自分から話しかける力を身につけてほしい。
将来につながる経験をしてほしい。
こう考えるのは自然なことです。
一方、子どもからすると、
「海外に行くなら楽しそう」
というところから始まっていることがあります。
この違いを見て、親が「遊びたいだけなの？」と思ってしまうこともあるでしょう。
でも、子どもにとっては「楽しそう」という気持ちも、海外へ踏み出す大切なきっかけです。
最初は遊びたいと思っていた子が、現地で友達と出会い、その友達と話したくなって、英語を使うようになる。
学校で何かを経験して、「もっと知りたい」と思う。
そんな順番もあります。
最初から大人が考える「学び」の形を求めなくてもいいのです。
「どちらの希望を優先するか」だけで考えない
親と子どもの希望が違ったとき、多くの家庭では、
「親の希望を優先するのか」
「子どもの希望を優先するのか」
という二択で考えてしまいます。
でも、親子留学の場合は、その二択にする必要はありません。
たとえば、
親は「英語を学んでほしい」。
子どもは「友達と遊びたい」。
この二つは、本当に両立しないでしょうか。
現地の学校で友達ができれば、友達との会話の中で英語を使うことがあります。
学校の外で買い物をしたり、街を歩いたりすることも、子どもにとっては海外で生活する経験になります。
親が求めている「学び」と、子どもが求めている「楽しさ」は、別々のものに見えて、実際には同じ経験の中に存在することがあります。
だからこそ、最初からどちらか一方を選ぶのではなく、
「この二つをどう組み合わせられるだろう？」
と考えてみることが大切です。
まずは「なぜそう思うの？」を聞いてみる
希望が違ったときに大切なのは、相手の希望を変えようとする前に、その理由を聞いてみることです。
子どもが「遊びたい」と言ったとします。
そこで、
「遊びに行くんじゃないよ」
と返してしまうと、子どもは自分の気持ちを話しにくくなります。
それよりも、
「何が楽しそう？」
「海外で何をしてみたい？」
「どんなところに行ってみたい？」
と聞いてみます。
すると、「遊びたい」の中にもいろいろな気持ちがあることが分かります。
「海で遊びたい」
「海外の子と友達になりたい」
「日本にない食べ物を食べてみたい」
「英語を話してみたいけど、できるか分からない」
などです。
親が最初に聞いた「遊びたい」という言葉だけでは見えなかった子どもの気持ちが、少しずつ見えてくることがあります。
親の希望も隠さなくていい
子どもの希望を尊重することと、親が自分の希望を我慢することは同じではありません。
親にも親の気持ちがあります。
「英語を使う経験をしてほしい」
「海外の学校を見てほしい」
「子どもの世界を広げてあげたい」
そう思っているなら、それも家族の中で話していいことです。
大切なのは、
「あなたのためなんだから、こうしなさい」
と決めてしまうのではなく、
「お母さんはこういう経験もしてほしいと思っているよ」
と、自分の気持ちとして伝えることです。
そうすれば、子どもも自分の希望を話しやすくなります。
親子で「共通する部分」を探してみる
希望が違うときは、違っている部分だけを見ると話がまとまりません。
そこで、一度「共通していること」を探してみます。
たとえば、
親は「英語を学ばせたい」。
子どもは「海外の友達を作りたい」。
この二つの共通点は、「海外で人と関わる経験」です。
親は「海外の学校を経験させたい」。
子どもは「日本とは違う学校に行ってみたい」。
これも、方向は違っているようで、実はかなり近いかもしれません。
親は「子どもの視野を広げたい」。
子どもは「日本とは違うところを見てみたい」。
これも共通する部分があります。
このように考えると、
「親の希望と子どもの希望が違う」
という問題が、
「家族の希望の中に、共通しているものは何だろう？」
という問いに変わります。
子どもの希望を全部実現する必要もない
ここも大切なところです。
子どもの希望を聞いたからといって、すべてを実現しなければいけないわけではありません。
「海外で毎日遊びたい」
「学校には行きたくない」
「好きなことだけしたい」
という希望が出てくることもあるでしょう。
親子留学では、学校や生活の予定があります。
費用や安全面など、親が判断しなければならないこともあります。
だから、
「子どもの希望を聞くこと」
と、
「子どもの希望をすべて通すこと」
は分けて考えていいのです。
まず聞く。
そのうえで、家族としてできることと難しいことを一緒に考える。
この順番のほうが、子どもも「自分の話を聞いてもらえた」と感じやすくなります。
「親のための留学」になっていないかも考える
親子留学を考えているとき、親が一生懸命になるほど、少しだけ注意したいことがあります。
それは、
「これは本当に子どものためだけなのだろうか？」
と、ときどき自分に問いかけることです。
もちろん、親が子どもの将来を考えることは自然です。
でも、
「英語ができるようになってほしい」
「海外経験をつけてほしい」
「将来困らないようにしたい」
という親の願いが強くなりすぎると、子ども本人の気持ちが後ろに隠れてしまうことがあります。
親子留学は、親が子どもの人生を設計するためのものではありません。
親と子どもが一緒に海外で時間を過ごし、それぞれが何かを感じる経験でもあります。
親にとっての目的と、子どもにとっての目的が違っていてもいいのです。
「行く・行かない」だけを決める必要はない
希望が合わないと、
「じゃあ、親子留学はやめたほうがいいのかな」
と考える家庭もあると思います。
でも、その前にできることがあります。
たとえば、
「どんな条件なら行ってみたい？」
と聞いてみることです。
子どもが、
「短い期間ならいい」
「友達ができるならいい」
「最初は親と一緒ならいい」
「学校だけじゃなくて遊ぶ時間もほしい」
と言うかもしれません。
すると、最初は「行きたい・行きたくない」の二択だったものが、具体的な条件の話に変わります。
これは親にとっても大切な情報です。
子どもの希望を知ることで、期間や生活の組み立て方を考え直せることがあります。
希望が違うからこそ、家族で考える意味がある
親子留学では、家族全員が同じ目的を持つことよりも、それぞれが何を期待しているのかを知ることのほうが大切なのかもしれません。
親には親の期待があります。
子どもには子どもの期待があります。
そして、期待だけではなく、不安もあります。
それらを一度テーブルの上に並べてみる。
「これはできそう」
「これは難しそう」
「これは現地で考えよう」
「これは出発前に決めておこう」
と整理していく。
その過程そのものが、家族で留学を考える時間になります。
「同じ目的」より「同じ経験」を考えてみる
親子留学では、親と子どもが同じことを学ぶ必要はありません。
親は海外生活について考える。
子どもは友達との関係を経験する。
親は子どもの変化を見る。
子どもは自分で何かを決める。
そんなふうに、同じ場所で違う経験をすることもできます。
大切なのは、
「家族全員が同じ目的を持つこと」
ではなく、
「この海外生活を家族にとってどんな時間にしたいか」
を考えることです。
DEECが考える「選択肢教育」
DEECでは、親子留学を単純に「英語を身につけるための方法」とだけ考えていません。
海外で暮らすことで、子どもが日本とは違う環境を見る。
違う考え方を持つ人と出会う。
自分の考えを伝える。
思ったようにいかない経験をする。
そして、「こういう生き方もあるのか」と知る。
そうした経験が、将来の選択肢につながることがあります。
その意味で、親子留学は親が子どもの答えを決めるためのものではなく、子ども自身がいろいろな可能性を見るための経験でもあります。
だからこそ、親の希望と子どもの希望が少し違っていることを、最初から問題だと決めつけなくてもいいのではないでしょうか。
むしろ、その違いを家族で話せることが、親子留学を考えるうえで大切な時間になることがあります。
まとめ
親の希望と子どもの希望が違うとき、すぐにどちらかを正解にする必要はありません。
まずは、それぞれが何を期待しているのかを聞いてみる。
そして、なぜそう思うのかを考える。
そのうえで、家族として共通している部分を探してみる。
子どもの希望を全部実現する必要もありませんし、親がすべて我慢する必要もありません。
大切なのは、親も子どもも「自分の気持ちを話していい」と思えることです。
親子留学を決めることは、単に行き先や学校を決めることではありません。
家族それぞれの「こうしたい」を知りながら、どんな経験を一緒につくるのかを考えることでもあります。
そして、その答えは家庭によって違っていていいのです。
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親子留学を考え始めたら、最初に家族で決めたいこと｜目的より先に整理する5項目
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